GHOSTS OF MARS - JOHN CARPENTER

KURZINHALT
Der Planet Mars im Jahr 2176. Obwohl gefährlich, düster und unwirtlich, leben und arbeiten mittlerweile 640.000 Menschen in den versprengten Ansiedlungen des Roten Planeten. In zahllosen Minen werden die natürliche Ressourcen abgetragen. Doch in einer der Minen ist das Unfassbare geschehen: Der Geist einer längst ausgestorben geglaubten Zivilisation von Marsbewohnern ist aus den Tiefen des Planeten auferstanden. Die Krieger dieses uralten Stammes sind unaufhaltsam und gnadenlos. Sie hinterlassen einen Pfad der Zerstörung in den menschlichen Siedlungen. Systematisch übernehmen sie die Körper der Bewohner, die sie zuvor bestialisch abschlachten. Sie kennen nur ein Ziel: Der Mars muss wieder menschenfrei werden.

Lt. Melanie Ballard (NATASHA HENSTRIDGE) ist seit zwei Jahren bei der Mars Police Force angestellt. Ihr neuester Auftrag ist es, eine Transportmission nach Shining Canyon zu begleiten, die den gefährlichsten Verbrecher des Planeten, James "Desolation" Williams, abholen und dem Richter vorführen soll. Williams hat nicht vor, Ballard ihre Arbeit zu vereinfachen. Noch ahnen sie nicht, dass ihr verbissenes Duell des Willens alsbald einem viel fundamentaleren Kampf weichen wird: der verzweifelten Schlacht ums Überleben.

Begleitet wird Lt. Ballard auf ihrer Mission von der unerfahrenen Bashira (CLEA DUVALL), dem großmäuligen Jericho (JASON STATHAM), der knallharten Kommandantin Helena Braddock (PAM GRIER) und dem zuverlässigen Descanso (LIAM WAITE). Als das Team in Shining Canyon von Professor Whitlock (JOANNA CASSIDY) erfährt, welche Gefahr auf sie lauert, ist es bereits zu spät. Die Hölle bricht los. Und alsbald müssen Cops und Verbrecher zusammen gegen einen übermächtigen Gegner kämpfen, der nur ein Ziel kennt: ihren alsbaldigen Tod...

Auch im neuen Jahrtausend bleibt John Carpenter, "Meister des Schreckens" und Regisseur von unvergesslichen Suspense-Klassikern wie HALLOWEEN, DIE KLAPPERSCHLANGE oder DAS DING, Garant für kompromisslose Hochspannung, Gänsehaut und unerbittlichen Terror. In seinem neuesten Meisterwerk GHOSTS OF MARS müssen sich Polizisten und Verbrecher auf dem Roten Planeten zusammenraufen, um gegen die blutrünstigen Krieger einer längst ausgelöscht geglaubten Mars-Zivilisation ums nackte Überleben zu kämpfen. Mit von der Partie in diesem atemberaubenden Zukunftsschocker sind Superstar Ice Cube (THREE KINGS), Leinwand-Beauty Natasha Henstridge (SPECIES), Actionlegende Pam Grier (JACKIE BROWN) und Shooting Star Clea Duvall (FACULTY).

INHALT

Der Planet Mars im Jahr 2176. Obwohl gefährlich, düster und unwirtlich, leben und arbeiten mittlerweile 640.000 Menschen in versprengten Ansiedlungen des Roten Planeten, wo sie in zahllosen Minen die natürlichen Ressourcen abtragen. Nach getaner Arbeit ziehen sich die Menschen in Kneipen und Bars zurück, um mit Alkohol und Drogen dafür zu sorgen, ihr Dasein auf dem ödesten Fleck des Sonnensystems erträglicher zu gestalten.

Auch die junge Polizistin Lt. Melanie Ballard (NATASHA HENSTRIDGE) kann sich besseres vorstellen, als auf dem Mars ihren Dienst zu versehen. Seit zwei Jahren bei der Mars Police Force angestellt, lindert sie die lähmende Langeweile auf dem Weg zu ihrem neuesten Auftragsort mit einer kleinen Pille, die sie in Gedanken in eine friedliche Welt eintauchen lässt. Ihre Kommandantin Helena Braddock (PAM GRIER) sieht Melanies Verhalten nicht gerne, duldet es aber, da sie weiß, dass es auf ihrem Posten keine Bessere gibt als Melanie.

Und für ihre neue Mission, die auch noch die unerfahrene Bashira (CLEA DUVALL), den großmäuligen Jericho (JASON STATHAM) und den zuverlässigen Descanso (LIAM WAITE) im gepanzerten Zug durch die Marswüste in die entlegene Minensiedlung Shining Canyon führt, braucht Helena die besten verfügbaren Leute: Sie sollen den gefährlichsten Verbrecher des Planeten, James "Desolation" Williams (ICE CUBE), der sechs Menschen abgeschlachtet haben soll, im Gefängnis abholen und dem Richter vorführen.

Als die Cops in Shining Canyon ankommen, betreten sie eine ausgestorbene Geisterstadt. Vorsichtig untersuchen die Polizisten die gespenstische Szenerie. In einem Gebäude entdecken Melanie und Jericho Anzeichen von Kämpfen - und schließlich einen einzelnen, abgetrennten Arm. Einstweilen ist Kommandantin Braddock mit den anderen Cops in den Knast vorgedrungen. In Pausenraum machen sie eine grausame Entdeckung: Von der Decke baumeln grausam verstümmelte Leichen. Kein Anzeichen deutet darauf hin, wer der Täter gewesen sein könnte.

Der Zellentrakt selbst ist unberührt: In einem verschlossenen Raum finden die Polizisten James "Desolation" Williams - unversehrt. In einer anderen Zelle entdecken sie neben drei weiteren Gefangenen eine Frau, die sich als Professor Whitlock vorstellt. Sie war an Ausgrabungen in einer anderen Minenstadt beteiligt gewesen und von dort in einem Heißluftballon geflohen, als ein verheerendes Unwetter aufzog. Das erzählt sie wenigstens. Die Polizisten haben ihre Zweifel an der Geschichte, werden jedoch abgelenkt.

Alarmiert von einem Hämmern, öffnen die Polizisten mit gezückten Waffen eine Tür und entdecken dahinter eine Beamtin, die völlig entrückt und wirr ist und auf nichts reagiert: Offensichtlich ist sie von einer fremden Macht besessen, die ihre Handlungen steuert. Als sie die Beamten angreift, wird sie überwältigt und in eine Zelle gesperrt. Doch die merkwürdigen Geschehnisse reißen nicht ab: Auf der Straße werden Melanie und Jericho Zeuge, wie sich ein in einem Jeep eingeschlossener Mann selbst die Kehle durchtrennt. Was ist los in Shining Canyon?

Im Gefängnis hat "Desolation" Williams die eingeschüchterte Bashira in seine Gewalt gebracht, doch Melanie gelingt es, sie zu befreien. Williams flieht in ein nahegelegenes Hospital, verfolgt von Melanie. Dort werden sie unvermittelt von grausam verstümmelten Menschen angegriffen. Nur vereint gelingt es Polizistin und Verbrecher, sie zurückzuschlagen und zu töten.

Draußen macht sich Jericho auf die Suche nach Kommandantin Braddock, die einer Spur nachgehen wollte, aber spurlos verschwunden ist. Was er entdeckt, lässt ihm das Blut in den Adern gefrieren: Braddocks abgetrennter Kopf ist wie zur Abschreckung neben einer Reihe weiterer Köpfe aufgepflanzt worden. Von einer Anhöhe wird Jericho Zeuge, wie in einem Tal unweit der Siedlung ein erschreckend aussehender Wilder andere entstellte Menschen mit lauten Urschreien aufstachelt. Offensichtlich handelt es sich um ehemalige Bergarbeiter, die von der gleichen unerklärlichen Macht wie die Polizistin im Gefängnis und die Angreifer in der Klinik besessen sind.

Die Zombies nehmen Kurs auf Shining Canyon - Jericho fällt ihnen beinahe zum Opfer, doch im letzten Moment kommen drei dubiose Gestalten zu seiner Rettung, die sich Uno, Dos und Tres nennen. Gemeinsam kehren sie zum Gefängnis zurück, wo diese sich als Freunde von "Desolation" Williams zu erkennen geben, die ihn befreien wollen. Obwohl die Polizisten blitzschnell eine Unachtsamkeit der Desperados ausnutzen und sie zu Williams in dessen Zelle sperren können, ist allen Beteiligten klar: Gegen einen Gegner, der nicht zwischen Gut und Böse unterscheidet und es auf alle lebenden Menschen abgesehen hat, wird man zusammenhalten müssen, will man lebend aus dieser Hölle herauskommen.

Melanie und Williams schließen einen vorübergehenden Waffenstillstand. Als sie von Professor Whitlock die Wahrheit über die Zombies erfahren, wissen sie, dass sie die richtige Entscheidung getroffen haben. Whitlock war als Wissenschaftlerin daran schuld, dass bei Minenarbeiten in einem uralten Schacht einer vergangenen Marszivilisation eine versiegelte Tür geöffnet wurde: Dahinter verbargen sich die eingesperrten Geister jener uralten Zivilisation, die auf diese Weise wieder freikam und sich der Menschen bemächtigte. Auch Professor Whitlock weiß Auch Professor Auch Professor Whitlock weiß nicht wie sie zu besiegen sind und viel Zeit, darüber zu sinnieren, bleibt nicht wie sie zu besiegen sind und viel Zeit, darüber zu sinnieren, bleibt nicht, denn die Geister des Mars unter Führung des furchterregenden Big Daddy Mars blasen zur Attacke. Jetzt geht es für alle Menschen in Shining City nur noch ums nackte Überleben...